新茶の初摘み

山の茶園の側に咲いてるツツジ、、、淡いピンク　　黄緑の葉とのコントラストが美しい

同じのをソフトフィルターをつけて撮ると、、 、、、フィルターが曇ってたようですね。

朝、６時前に起床、朝食を取って、軽トラに機材を積み込み、いざ出陣！

予想通り、茶の葉は露でぐっしょり、、、いや、昨夜雨が降ったらしい

竹箒で露払いする。

朝日が射してきて、やっと茶葉が乾いたのは、８時前、、、

それまで、カメラもってうろうろ、、

近くの竹薮では筍を収穫していない。 掘って出荷しても値段が安くて、お金にならない

お茶の新芽、、美しい！ 　　とても良い新芽だよ！　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

８時から茶刈り作業、、、１０Ｋｇ入り竹篭３個いっぱいになったのは１０時前、 　　　　　　

お茶を刈った後の畑はこんな感じ、、

マルミヤ製茶の工場に着いたのは１０時過ぎ、、、重さを量ったら３４，２ｋｇもあった。

良く頑張って、刈ったね～

竹篭に入れて、並べて日に干して、さらに室内に置く 　　みるくて良い葉でしょう！　　　　

みるい、、というのは、静岡弁、、、新鮮で柔らかいという意味

古い葉が混じってるのを取り除いたり、、、

ボイラーのスイッチをオン

いよいよ、新茶の初揉み！ 　古い機械なので、全てナベショーの勘と手作業　この方が楽しい。

最近の茶工場にある製茶プラントは、全て自動計測、コンピューター管理制御、横持ち自動化されている。

蒸した茶葉は、粗揉機で表面の水分を　飛ばして、葉を叩いて柔らかくする 　　　　　　　

葉を手で握ったときの感触で判断し、温度、回転数、熱風の強さを、順次変えていく。

手で握ったときの温度、、、人肌の温度、、、３５～３６度、、、それ以上にならぬようにしなければならない。

ぎゅ～と親指で押さえたときの感じ、水分がにじみ出てこなくて、ぱさりぱさり、、の感じ、、

この粗揉がうまくいくか、行かないかで、後の工程が全部影響を受ける。

後戻り、取り返しは効かない。

初めての、最初の時は、内閣総理大臣賞を取ったという上手な名人に、幾度も教えてもらった。

さあ、次は揉捻機、、、ごりごりと、葉脈や茎もすり潰して、水分が乾きやすいようにする

さあ、これも終わり 、、、機械の底を開けて、排出！

３４．２Ｋｇの生葉が、これだけになりました。

今までのところは、特に問題なし！

次は中揉機で、回転させながら乾燥させるのみ！

この作業は明日やろう、、

これらの機械は、最小の生産機械、３５Ｋｇ生葉を処理できる。

大きな製茶工場では、１２０ｋｇ、２４０ｋｇなどの大型機械が数ライン並んで、完全自動化で運転されている。

自営の農家でも６５Ｋｇのラインを動かす。

しかし、この３５ｋｇの小さな機械で、手と目の感触で丁寧に揉むほうが良いお茶が出きると言われている 。

さあ、明日は初の新茶が出きるぞ～！

モンタ、、あまりかまってやらないので、怖い顔してる

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