ナベショーのシニアーライフ

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ヒメウツギ（姫空木）

ウツギの中では、もっとも小さな花、、、

垣根から下に枝垂れて咲く、、、、

ず～と良い天気が続き、絶好のお茶摘み日和、、

今日は、たくさん刈り取りました。

お茶畑に、台秤を持っていくわけにはいかず、、、

お茶を刈った布袋を持ち上げた重量感で、、、推測するしかない。

機械にかかる可能な重量は、４０～６０ｋｇ

理想的には、、一袋20kを５～６袋、、、

一回　５０～６０ｋｇを機械に投入して、2回、、、

多すぎると、機械がオーバーロードになるし、少ないと機械にかからない。

初日は、

これでいいかな～？　　　いや、もう一畝刈りますか、、？

と二人で顔を見合わせながら、、、まあ、これでいいでしょう、、、と安易に流れる。

実は、機械にかかるか、かからないかのぎりぎりでした。

昨日も、、もう少し頑張っておけばよかったかな～、、、と。

今日は、八木夫人も作業に加わって、、、

当然のごとく、頑張って、20kgほどある重い袋を６個、、、

ず～と爽やかな晴天が続いているからであろう。

お茶葉を日光にあてて、萎れさせて発酵させる萎凋工程は、うまく行ってる。

初めて、萎凋香のお茶を作り始めたころ、、、成功したのはシーズンで１回のみ、、

女神はなかなか微笑まず、、、

初めて、萎凋香のお茶ができた時、

翌日の夜明けを待って、評価したマルミヤ製茶の宮崎社長さんが、

「ナベショーさん、出来てるよ、、、萎凋香のお茶が出来てるよ！」

と興奮して早朝に電話をくれた。

早朝から、お茶工場に来るお茶関係の農協、業者、生産者の人達に、これが萎凋香のお茶だよと、試飲してもらってた。

萎凋香という言葉は知ってても、実際に萎凋香のお茶を味わうのは初めてという人が多かった。

最初の数年の試行錯誤の時代は、１シーズン1～2回の成功、、

しかし、最近の数年は、天気が良くても、悪くても、ほとんど萎凋香のお茶が出来るようになった。

お茶工場では、掃除、掃除、、最初から最後まで、掃除で始まり掃除に終わる。

生葉の蒸し機、、、蒸すのが終わると、、

スクリューを抜いて、綺麗に掃除

粗揉機も、、、

掃除をしながら、各工程を運転し、最後に出来上がった荒茶をマルミヤ製茶さんに評価してもらって、合格になったら袋に入れて、梱包、冷蔵庫に保管する。

成長の早い二か所の茶畑、、、

後、2日で終了予定、、、

もう一か所の茶畑は成長が遅いのでGW明けかな、、、、

今日のお茶も、、合格！

形は悪いけど、香りを優先して、熱のかかる形を作る工程を省略したからです。

モンタ、、、この話、分かるのかい？

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